சாக்லேட் என்றாலே உடல் எடை அதிகரிப்பு, சர்க்கரை அதிகரிப்பு போன்ற விஷயங்கள்தான் முதலில் நினைவுக்கு வரும். ஆனால், அனைத்து வகையான சாக்லேட்களும் ஒரே மாதிரியானவை அல்ல. குறிப்பாக அதிக அளவு கோகோ மற்றும் குறைந்த அளவு சர்க்கரை கொண்ட டார்க் சாக்லேட், அளவோடு எடுத்துக்கொள்ளும்போது ஆரோக்கியமான உணவுமுறையின் ஒரு பகுதியாக இருக்க முடியும். குறிப்பாக 70 சதவீதம் அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட கோகோ கொண்ட டார்க் சாக்லேட்டில் கோகோ ஃபிளவனால்கள், பாலிபினால்கள், இரும்புச்சத்து, மெக்னீசியம், தாமிரம், மாங்கனீசு உள்ளிட்ட சில ஊட்டச்சத்துகள் காணப்படுகின்றன.

டார்க் சாக்லேட்டில் உள்ள கோகோ சேர்மங்கள் காரணமாக இதய ஆரோக்கியம், இரத்த நாளங்களின் செயல்பாடு உள்ளிட்ட சில அம்சங்களில் நன்மைகள் இருக்கலாம் என ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், டார்க் சாக்லேட் ஒரு மருந்து அல்ல என்பதையும், அதிகமாக சாப்பிட்டால் கிடைக்கும் கலோரிகள் மற்றும் சர்க்கரை காரணமாக எதிர்மறையான விளைவுகள் ஏற்படலாம் என்பதையும் நினைவில் கொள்ள வேண்டும். எனவே, அளவோடு சாப்பிடுவதுதான் முக்கியம்.

1. இதய ஆரோக்கியத்திற்கு ஆதரவாக இருக்கலாம்

டார்க் சாக்லேட்டில் உள்ள கோகோ ஃபிளவனால்கள் இரத்த நாளங்களின் செயல்பாட்டுக்கு உதவக்கூடும். இவை உடலில் நைட்ரிக் ஆக்சைடு தொடர்பான செயல்பாடுகளை ஊக்குவிப்பதன் மூலம் இரத்த நாளங்கள் தளர்வதற்கு உதவலாம். இதனால் இரத்த ஓட்டம் சீராகும் வாய்ப்பு உள்ளது. சில ஆய்வுகளில் கோகோ அல்லது டார்க் சாக்லேட் உட்கொள்வது இருதய ஆரோக்கியத்தின் சில அளவுகோல்களில் மேம்பாட்டுடன் தொடர்புடையதாகக் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. ஆனால் இதன் அடிப்படையில் டார்க் சாக்லேட் இதய நோயைத் தடுக்கும் என்று உறுதியாகக் கூற முடியாது.

2. ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள் நிறைந்தது

கோகோவில் பல்வேறு பாலிபினால் சேர்மங்கள் உள்ளன. இவற்றில் சில ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட் பண்புகளைக் கொண்டுள்ளன. உடலில் உருவாகும் ஆக்ஸிடேட்டிவ் அழுத்தத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதில் ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள் பங்கு வகிக்கின்றன. அதிக கோகோ கொண்ட டார்க் சாக்லேட்டில் பொதுவாக குறைந்த கோகோ கொண்ட அல்லது அதிக சர்க்கரை சேர்க்கப்பட்ட சாக்லேட்டுகளைவிட கோகோ சார்ந்த சேர்மங்கள் அதிகமாக இருக்கும்.

3. இரத்த அழுத்தத்தில் சிறிய தாக்கம் இருக்கலாம்

கோகோவில் உள்ள ஃபிளவனால்கள் இரத்த நாளங்களின் செயல்பாட்டை பாதிக்கக்கூடும் என்பதால், சில ஆய்வுகளில் டார்க் சாக்லேட் அல்லது கோகோ பொருட்களை உட்கொண்டவர்களிடம் இரத்த அழுத்தத்தில் சிறிய அளவிலான மாற்றங்கள் காணப்பட்டுள்ளன. ஆனால் இந்த விளைவு அனைவருக்கும் ஒரே மாதிரியாக இருக்காது. ஏற்கனவே உயர் இரத்த அழுத்தம் இருந்தால், மருத்துவர் பரிந்துரைக்கும் மருந்துகளுக்கு மாற்றாக டார்க் சாக்லேட்டை பயன்படுத்தக் கூடாது.

4. மூளை செயல்பாட்டுக்கு உதவக்கூடும்

டார்க் சாக்லேட்டில் உள்ள கோகோ ஃபிளவனால்கள் மூளைக்குச் செல்லும் இரத்த ஓட்டத்துடன் தொடர்புடையதாக சில ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. இதனால் கவனம், நினைவாற்றல் போன்ற அறிவாற்றல் செயல்பாடுகளில் சில நன்மைகள் இருக்கலாம் என ஆய்வுகள் ஆராய்ந்து வருகின்றன. மேலும், டார்க் சாக்லேட்டில் சிறிய அளவில் காஃபின் மற்றும் தியோப்ரோமைன் போன்ற தூண்டுதல் தன்மை கொண்ட சேர்மங்களும் உள்ளன. இவை சிலருக்கு தற்காலிகமாக விழிப்புணர்வை அதிகரிக்கலாம்.

5. சருமத்திற்கு நேரடியாகவும் மறைமுகமாகவும் சில நன்மைகள் இருக்கலாம்

கோகோவில் உள்ள ஃபிளவனால்கள் சருமத்தில் இரத்த ஓட்டம் மற்றும் புற ஊதா கதிர்வீச்சால் ஏற்படும் ஆக்ஸிடேட்டிவ் அழுத்தம் போன்ற அம்சங்களுடன் தொடர்புடையதாக ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், டார்க் சாக்லேட் சாப்பிடுவதால் சூரியக் கதிர்களிலிருந்து சருமம் முழுமையாகப் பாதுகாக்கப்படும் என்று கருதக்கூடாது. வெளியில் செல்லும்போது சன்ஸ்கிரீன் பயன்படுத்துவது உள்ளிட்ட வழக்கமான சருமப் பாதுகாப்பு முறைகள் தொடர்ந்து அவசியம்.

6. கொழுப்பு அளவுகளில் சாதகமான மாற்றங்களுக்கு உதவலாம்

சில கட்டுப்படுத்தப்பட்ட ஆய்வுகளில் கோகோ மற்றும் டார்க் சாக்லேட் உட்கொள்வது LDL எனப்படும் குறைந்த அடர்த்தி கொழுப்புப்புரதத்தின் ஆக்ஸிடேஷனை குறைப்பதுடனும், HDL எனப்படும் அதிக அடர்த்தி கொழுப்புப்புரதத்தின் அளவில் சிறிய மாற்றங்களுடனும் தொடர்புடையதாகக் கண்டறியப்பட்டுள்ளது. ஆனால் ரத்தத்தில் உள்ள கொழுப்பு அளவுகளை கட்டுப்படுத்துவதற்கு ஒட்டுமொத்த உணவுமுறை, உடற்பயிற்சி, உடல் எடை மற்றும் மரபியல் உள்ளிட்ட பல காரணிகள் முக்கியம்.

7. சில முக்கிய தாதுக்கள் கிடைக்கக்கூடிய உணவு

அதிக கோகோ கொண்ட டார்க் சாக்லேட்டில் இரும்புச்சத்து, மெக்னீசியம், தாமிரம், மாங்கனீசு போன்ற தாதுக்கள் மற்றும் சிறிதளவு நார்ச்சத்து கிடைக்கக்கூடும். குறிப்பாக மெக்னீசியம் தசைகள் மற்றும் நரம்புகளின் இயல்பான செயல்பாட்டில் பங்கு வகிக்கிறது. தாமிரம் மற்றும் மாங்கனீசும் உடலின் பல்வேறு உயிரியல் செயல்பாடுகளுக்கு தேவையானவை. இருப்பினும், இந்த தாதுக்களின் முக்கிய ஆதாரமாக சாக்லேட்டை மட்டுமே நம்புவது சரியான அணுகுமுறை அல்ல.

எவ்வளவு டார்க் சாக்லேட் சாப்பிடலாம்?

டார்க் சாக்லேட்டின் நன்மைகளைப் பெற அதிக அளவில் சாப்பிட வேண்டிய அவசியமில்லை. பொதுவாக 20 முதல் 30 கிராம் வரை சிறிய அளவு போதுமானதாகக் கருதப்படுகிறது. ஆனால் இது அனைவருக்கும் பொருந்தக்கூடிய கட்டாய தினசரி அளவு அல்ல. ஒருவரின் மொத்த கலோரி தேவைகள் மற்றும் உணவுமுறையைப் பொறுத்து அளவு மாறுபடும்.

சாக்லேட் வாங்கும்போது அதன் முன்புறத்தில் இருக்கும் "டார்க் சாக்லேட்" என்ற பெயரை மட்டும் பார்த்து தேர்வு செய்யாமல், பின்புறத்தில் உள்ள ஊட்டச்சத்து அட்டவணையையும் பார்க்க வேண்டும். 70 சதவீதம், 75 சதவீதம், 85 சதவீதம் அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட கோகோ கொண்ட வகைகளில் பொதுவாக அதிக கோகோவும் குறைந்த சர்க்கரையும் இருக்கும். இருப்பினும், கோகோ சதவீதம் அதிகமாக இருப்பது மட்டும் ஒரு பொருள் தானாகவே "ஆரோக்கியமானது" என்பதை உறுதி செய்யாது. சேர்க்கப்பட்ட சர்க்கரை, மொத்த கலோரி மற்றும் பரிமாறும் அளவு ஆகியவற்றையும் கவனிக்க வேண்டும்.

அதிகமாக சாப்பிட்டால் நன்மைக்கு பதில் பிரச்சனையாகலாம்

டார்க் சாக்லேட்டில் கோகோ அதிகமாக இருந்தாலும், அதில் கலோரிகளும் கொழுப்பும் உள்ளன. சில வகைகளில் கணிசமான அளவு சர்க்கரையும் இருக்கலாம். எனவே, "ஆரோக்கியமானது" என்று நினைத்து அளவுக்கு அதிகமாக சாப்பிடுவது உடல் எடை அதிகரிப்புக்கு வழிவகுக்கலாம். மேலும், இதில் உள்ள காஃபின் மற்றும் தியோப்ரோமைன் காரணமாக சிலருக்கு இரவில் அதிகமாக சாப்பிடும்போது தூக்கத்தில் இடையூறு ஏற்பட வாய்ப்புள்ளது.

சிலருக்கு அமிலத்தன்மை, வயிற்று அசௌகரியம் அல்லது தலைவலி போன்ற பிரச்சனைகளும் ஏற்படலாம். எனவே, உடலுக்கு ஒத்துக்கொள்ளவில்லை என்றால் அளவைக் குறைப்பது அல்லது தவிர்ப்பது நல்லது.

யாரெல்லாம் கவனமாக இருக்க வேண்டும்?

நீரிழிவு நோய், உடல் எடை தொடர்பான பிரச்சனைகள் அல்லது வேறு உடல்நலக் கோளாறுகள் உள்ளவர்கள் டார்க் சாக்லேட்டை தினசரி உணவில் சேர்ப்பதற்கு முன்பு மருத்துவர் அல்லது உணவியல் நிபுணரின் ஆலோசனையைப் பெறுவது நல்லது. குறிப்பாக ரத்தத்தில் சர்க்கரை அல்லது கலோரி அளவைக் கட்டுப்படுத்த வேண்டியவர்கள், சாக்லேட்டின் சர்க்கரை மற்றும் பரிமாறும் அளவை கவனிக்க வேண்டும்.

மொத்தத்தில், அதிக கோகோ கொண்ட டார்க் சாக்லேட்டை சிறிய அளவில் எடுத்துக்கொள்வது ஆரோக்கியமான உணவுமுறையின் ஒரு பகுதியாக இருக்கலாம். ஆனால் இதை ஒரு "சூப்பர் உணவு" அல்லது அனைத்து உடல்நலப் பிரச்சனைகளுக்கும் தீர்வு என்று கருதக்கூடாது. காய்கறிகள், பழங்கள், முழு தானியங்கள், பருப்பு வகைகள், கொட்டைகள் மற்றும் போதுமான புரதம் ஆகியவற்றைக் கொண்ட சமநிலையான உணவுடன், தேவையான உடற்பயிற்சியையும் இணைத்துக்கொள்வதே ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்திற்கு முக்கியமானது.